2020年有錢人的財富隨股市大漲而激增,使開徵富人稅再度成為熱門話題,這波敦促對新增財富課稅的聲浪正席捲世界各地,從美國加州到德國再到阿根廷,呼聲此起彼落。彭博資訊報導,從智利到英國,左傾政黨、議員、行動主義者和學者紛紛提案,為如何對億萬富豪課稅獻策,目標是直接對他們的資產課稅,而不是針對所得等財富來源調高稅率。
阿根廷上月批准一次性的財富稅,玻利維亞國會去年底通過每年對巨額財富課稅的法案。同為拉丁美洲國家的智利和祕魯,最近也推動類似措施。
在美國,即使總統當選人拜登不是那麼熱烈主張課財富稅,但民主黨內進步主義派一直推動在聯邦層級開徵此稅。
民主黨執政的兩個州,即全球前十大富豪定居的加州和華盛頓,已開始這麼做了。
協助擬定財富稅提案的印第安納大學法學教授甘瑪吉(David Gamage)說:「放眼全球各地,財富和所得不均意識升高,眾人也日益察覺現行稅制不足以解決問題。」
財富稅(wealth tax)不是新概念,德國、法國都實驗過但最後作罷。批評者指出,課微財富稅,只會讓富裕居民更有動機遷居,或鑽稅制漏洞避稅。
進步派人士則宣稱,歐洲昔日實驗失敗是因為設計不良,但設計瑕疵可修補,例如把課稅對象鎖定更小的一群巨富,並藉提升財務透明度和運用科技估測財富規模。一次性課稅,像是阿根廷的做法,也比每年課一次更難避稅。
新冠肺炎疫情迫使印度、加拿大等國政府擴大財政支出,加上稅收大減,財政日益困窘,使課徵財富稅的構想再度浮上檯面。
英國一個獨立委員會上月呼籲課徵一次性財富稅,以籌得2,600億英鎊(3,540億美元),相當於去年度全英稅收逾三分之一。
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