座落於瑞士小鎮維爾(Wil)的醫療設備零售商Oxymed,過去幾周湧進一堆電話,大多是印度人或印度公司打來的,都想買製氧機,有的一次就想下單500台。製氧機是一種可以從空氣中分離出氧氣的機器,但Oxymed的倉庫幾乎沒有存貨。店主Rahpael Koch說,就算馬上補貨,最快也要6月中旬才能到。
Koch描述他的印度客戶「很絕望」。他說:「他們告訴我,家人躺在街上等死,因為醫院人滿為患沒空間,極少數還找得到的製氧機,現在最高賣到平常的10倍。」
印度變種病毒肆虐,每日新增確診病例已連續21日超過30萬例,凸顯出印度陷入全球最嚴重的公衛危機。官方目前統計出來的染疫致死人數是254,200人,而研究模型預測,可能增加至4倍之多的近102萬人。在數以百萬計的染疫者湧入醫院、病床和氧氣全面告罄之際,攜帶式製氧機成為消除呼吸困難者的重要防線。
製氧機只對毋需加護病房照護的病人有用,氧氣供應流量每分鐘5到10公升,濃度大約93%,而加護病房的氧氣流量需求可能高達60公升,要液態氧氣瓶才能滿足。
許多有親人染疫的印度家庭瘋狂搜購製氧機,跨國詢價很常見,不過,需求太高,價格不便宜,經常要花到1, 000美元以上,大約是印度人均GDP的一半。
Koch公司官網列出的幾款製氧機,其中一款是飛利浦的Everflo,售價1,550瑞郎(1,715美元), 其他款式訂價1,250-4,850瑞郎間。中國進口製氧機價格較親民,售價25,000盧比(340美元),但在新德里能賣到80,000盧比(約1,090美元)。
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